На территории РФ горные леса (леса, произрастающие на горных склонах) составляют около 40 % покрытой лесной растительностью площади. Эти леса выполняют важнейшую экологическую функцию: регулируют сток воды, защищают почвы от эрозии, регулируют ветровой режим, препятствуют движению сверху вниз холодных масс воздуха, предотвращают сели, снежные лавины, оползни, изменяют циркуляцию атмосферного воздуха. Важная роль горных лесов вызывает необходимость разработки специальных систем лесоводственных мероприятий, обеспечивающих недопущение снижения их устойчивости и формирование насаждений, исключающих эрозию почвы.
Корневая система древесно-кустарниковых пород традиционно и общепринято считается одним из действующих факторов укрепления склонов, однако углубленным изучением специфики данной функции корней посвящено лишь незначительное количество научных и практических изысканий